Os cilindros hidráulicos obtêm sua energia do fluido hidráulico pressurizado , que normalmente é óleo . O cilindro hidráulico consiste em um cilindro cilíndrico , no qual um pistão conectado a uma haste se move para frente e para trás. O cano é fechado em uma extremidade pelo fundo do cilindro (também chamado de tampa) e a outra extremidade pela cabeça do cilindro (também chamada de bucim), onde a haste do pistão sai do cilindro. O pistão tem anéis deslizantes e vedações. O pistão divide o interior do cilindro em duas câmaras, a câmara inferior (extremidade da tampa) e a câmara lateral da haste (extremidade da haste / extremidade da cabeça).
Flanges , trunnions , clevises e lugs são opções comuns de montagem de cilindros. A haste do pistão também tem acessórios de montagem para conectar o cilindro ao objeto ou componente da máquina que está empurrando ou puxando.
Um cilindro hidráulico é o atuador ou o lado "motor" deste sistema. O lado "gerador" do sistema hidráulico é a bomba hidráulica que fornece um fluxo de óleo fixo ou regulado para o cilindro hidráulico, para mover o pistão. O pistão empurra o óleo na outra câmara de volta para o reservatório. Se assumirmos que o óleo entra pela extremidade da tampa, durante o curso de extensão, e a pressão do óleo na extremidade da haste é aproximadamente zero, a força F na haste equivale à pressão P no cilindro vezes a área do pistão A : F = P * A
